El 12 de octubre se ha celebrado el Día Mundial de la Artritis Reumatoide, una enfermedad crónica del sistema inmunitario que, en contra de lo que se cree, afecta a personas de cualquier edad.
En España esta enfermedad afecta a cerca de 250.000 personas, una cifra que a nivel mundial se sitúa en cinco millones. Además, el carácter crónico de esta patología unido al envejecimiento de la población podría incrementar su prevalencia en los próximos años.
Dolor, rigidez, hinchazón y pérdida de la movilidad articular son los síntomas más habituales de esta enfermedad, que afecta especialmente a las articulaciones más móviles como las de las manos y los pies, así como las muñecas, los hombros, los codos, las caderas y las rodillas. Esto conlleva, en algunos casos, un alto impacto psicológico, especialmente entre el colectivo femenino por ser el más afectado. Concretamente, el 43% de las mujeres que la padecen tienen un bajo estado de ánimo y entorno al 7% padecen ansiedad o depresión.
El Dr. Carlos Cara, director médico de UCB comenta que, "la artritis reumatoide puede afectar tanto al plano laboral como familiar y social. Por ello, si tenemos en cuenta el alto grado de prevalencia entre el colectivo femenino, vemos que tiene un alto impacto en la calidad de vida de las mujeres, sobre todo cuando tienen que abordar varios frentes: fuera de casa como mujer trabajadora, dentro del hogar en las tareas domésticas y en su papel de madre".
Además, siguen existiendo hoy en día mitos y conceptos erróneos entorno a la artritis reumatoide, como que solo las personas mayores la padecen y no es tan grave, que la artritis reumatoide y la artrosis son iguales o que la persona que la padece probablemente tendrá que dejar de trabajar y acabará en una silla de ruedas irremediablemente. Estos conceptos erróneos tienen repercusiones directas en los pacientes desde el punto de vista psicológico. Además, estos mitos pueden llegar a suponer que, en algunos casos, no se reciba el tratamiento adecuado.
Ante esto el Dr. Cara afirma que "estas ideas erróneas deben dejarse de lado sobre todo porque, aunque la artritis reumatoide sea una enfermedad crónica y degenerativa, en los últimos años se han hecho muchos avances en el tratamiento, lo que ha supuesto que el 94% de las personas que la padecen hagan todas sus actividades habituales de forma independiente. Un claro ejemplo de estos avances son las terapias biológicas".
El reumatólogo Pablo Talavera recuerda que "no se debe olvidar que lo más importante para el paciente es alcanzar la mayor calidad de vida posible. Para ello, el diagnóstico precoz y la máxima colaboración entre el reumatólogo y el paciente es fundamental. De este modo, el paciente dispondrá de la mayor cantidad de herramientas para manejar la enfermedad en el día a día".