Los cambios incesantes que caracterizan a los virus de la gripe no han disuadido a los investigadores de buscar una vacuna que sea eficaz durante un periodo prolongado de años y no sólo una temporada como sucede desde hace un siglo. Esto evitaría la necesidad de proteger cíclicamente a la población mundial. Varios grupos de investigación persiguen una vacuna que prolongue su eficacia tres, cuatro o incluso cinco años, pero cualquier intento de hacerlo ha fracasado hasta ahora.