En el climaterio hay varias etapas o fases, debido a que la disminución de la función ovárica se produce lenta y paulatinamente. Hay que tener presente que, en algunos casos, la menopausia puede ser asintomática.
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Fase premenopausica:
Amplio periodo de tiempo (2-10 años antes de instaurarse la menopausia) que se caracteriza por el acortamiento de los ciclos. Ya no duran los 28 días habituales sino que se reducen a 21 ó 25 días.
Fase perimenopausica:
Generalmente abarca los dos años previos a la instauración de la menopausia. Se caracteriza porque los ciclos ya no son regulares y "las reglas vienen cuando quieren (2 veces al mes, 1 cada 3 meses, etc.) ". La cantidad de regla puede ser muy abundante o escasa. Con estos desarreglos llega un momento en que no se tienen reglas en 6 ó 12 meses, dándose por iniciada la menopausia.
Fase postmenopausica:
Aparecen todos los síntomas derivados de la falta de estrógenos (sofocos, sudoraciones, insomnio, irritabilidad, etc. ).
