La rinitis es una enfermedad que produce estornudos, picor y goteo nasal. La rinitis alérgica, además, puede producir obstrucción nasal por la inflamación de los vasos sanguíneos de la mucosa nasal.
Un estudio realizado en Francia con 1.850 bebés de 18 meses comprobó que el 9% de ellos habían tenido síntomas de rinitis alérgica el año anterior; es decir, cuando los bebés tenían 12 meses de edad. Se realizaron analíticas de sangre a los bebés a los 18 meses. Se observó que el 19% de los niños con padres que tenían síntomas de rinitis presentaban una elevada concentración de células inmunológicas inflamatorias llamadas eosinófilas en sangre y el 5,5% del primer grupo tenían anticuerpos a un alérgeno inhalable (como los ácaros del polvo y el pelo de gato).
Se concluye del trabajo que la rinitis alérgica podría comenzar en los niños a los 18 meses, presentando síntomas antes del año.