"Si usted sufre un ataque al corazón y se encuentra solo, lo primero que debe hacer es conseguir ayuda a través de una llamada al 112 o haciendo que alguien cercano llame. Además, si puede tomar una aspirina mientras acuden los servicios de Urgencias, mejor. No hay ninguna razón ni recomendación de las sociedades científicas que afirme que toser mientras se sufre un ataque al corazón presenta beneficios terapéuticos". Son declaraciones del doctor Fidel Fuentes, jefe de los servicios de Urgencias de IMQ, ante la difusión del bulo viral conocido en inglés como ‘Cough CPR', cuya traducción al castellano puede ser ‘resucitación cardiopulmonar a través de la tos'.
Este bulo tergiversa y confunde la educación para la salud afirmando que ante un ataque al corazón estando solas "las víctimas pueden ayudarse a sí mismas provocándose la tos en repetidas ocasiones y con mucha energía. Se incita a hacer una respiración profunda y con los pulmones llenos, provocarse una tos profunda y prolongada (…).repitiéndolo cada dos segundos sin tregua hasta que llegue la ayuda o hasta que sienta que el corazón late normalmente".
Para el doctor Txema Aguirre, cardiólogo de la Clínica IMQ Zorrotzaurre, "este bulo viral se conoce desde que comenzó a circular en Estados Unidos hace años. Parece que se remonta al año 1999 nada menos. Desde entonces, ha tenido una expansión alarmante. Tanto es así que la American Heart Association, la Asociación Americana del Corazón, tuvo que salir al paso afirmando las bases científicas de por qué esto era un bulo viral".
"El bulo debió de originarse a partir de una confusión sobre una recomendación de toser, que sí existe para los pacientes que presentan una arritmia súbita. Durante una arritmia súbita (ritmo cardiaco anormal), puede ser posible que una persona consciente y con capacidad para moverse tosa fuerte y repetitivamente para, mediante el aumento de la presión en el tórax, desarrollar un mecanismo reflejo capaz de abortar cierto tipo de arritmias", expone el cardiólogo del IMQ.
Según recalca el doctor Aguirre, "no existe ninguna sociedad científica ni ninguna guía de práctica clínica que respalde la ‘resucitación cardiopulmonar a través de la tos', porque no es útil para este tipo de pacientes. Está señalado así expresamente por la Asociación Americana del Corazón".
Por su parte, el doctor Fidel Fuentes detalla que, en Europa, el Resuscitation Council (Consejo para la Resucitación Cardio-Pulmonar del Reino Unido) salió al paso de este bulo, ya en 2002, con revisiones posteriores, indicando que "no conoce ninguna evidencia de que, incluso si un paciente solitario es consciente de que ha ocurrido un paro cardiaco, él o ella pueda mantener suficiente circulación para permitir la actividad y mucho menos ir por sus propios medios al hospital".
Reconocer los signos de un infarto cardiaco sí que salva vidas
Para el responsable de los servicios de Urgencias de las Clínicas IMQ, "algo que sí es esencial para favorecer el pronóstico de un paciente que sufre un ataque el corazón es que sepa reconocer los signos de alarma ante un infarto de miocardio o ataque al corazón; y son tan fáciles como notar un dolor u opresión en el pecho que se mantiene durante algunos minutos o que aparece y desaparece; sentir dolor o incomodidad en otras partes del cuerpo, como los brazos, la espalda, estómago, el cuello o mandíbula; tener una sensación de que falta el aire al respirar; o darse cuenta de otros posibles signos, como sudor frío, náuseas o mareos. Enseñar a la población a reconocer estos signos y a llamar al 112 cuando aparecen, sí que salva vidas".
Atribuido a una cardióloga pediátrica que existe en la realidad
Es conocido que una de las formas que tiene la propaganda para favorecer su divulgación es la de mezclar aspectos falsos y verdaderos a la vez. Esto ha ocurrido igualmente en el caso de la ‘resucitación cardiopulmonar a través de la tos'. En este caso, el mensaje viral que circula como una cadena por la red WhatsApp coloca al pie del mensaje el nombre de una doctora que existe en la vida real y que es cardióloga pediátrica en Estados Unidos.