El llamado "duelo genético" es el proceso de tristeza o dolor moral por el cual algunos hombres y mujeres pasan cuando reciben la noticia de que no podrán utilizar sus gametos (óvulos/espermatozoides) para concebir a sus hijos. Normalmente esta noticia la reciben aquellas parejas que se someten a un proceso de reproducción asistida. Es entonces cuando aparecen miedos y dudas en la pareja en torno a si deben continuar adelante con el sueño de tener un hijo o cuál será la futura vinculación con él, al no compartir enteramente el material genético.
Sin embargo, la epigenética demuestra que la madre es capaz de modificar genéticamente la expresión de los genes del embrión en las primeras semanas de gestación, aunque originariamente éste tuviera material genético de un donante.
Afrontar el duelo genético
Desde centros especializados como Zygos recomiendan hablar abiertamente sobre el tema y mucha comunicación entre los miembros de la pareja. Más allá de la carga genética, los especialistas aconsejan centrarse en el objetivo final, que es tener un hijo, las razones por las que la pareja quiere emprender el camino de la paternidad y todos los sentimientos positivos que le inspira la llegada de su vástago.
Además, existen tratamientos específicos para personas que no pueden utilizar sus gametos como:
- Ovodonación: Una mujer dona sus óvulos a otra, que luego se fecundan en el laboratorio, con el semen de la pareja o de un donante, mediante FIV. Posteriormente se transfiere el embrión al útero de la mujer receptora.
- Donación de semen: Se recurre a semen de donante cuando el semen de la pareja no tiene capacidad para fecundar, o no existen espermatozoides en el eyaculado o bien la mujer no tiene pareja masculina como el caso de mujeres solteras o con parejas del mismo sexo.
- Donación de embriones: Cuando no hay la posibilidad de utilizar los gametos de uno de los miembros de la pareja o de ambos, existe una opción reproductiva que consiste en "adoptar" los embriones procedentes de otros tratamientos de reproducción asistida, cuyos pacientes lograron embarazo y decidieron donar los embriones congelados a otras parejas.
Técnicamente estos tratamientos ofrecen unos elevados porcentajes de éxito y se presenta como una opción ante la imposibilidad de utilizar los propios gametos.
Epigenética
La doctora María Graña de Zygos explica: "Recientes estudios han demostrado que la madre es capaz de modificar genéticamente la expresión de los genes del embrión en las primeras semanas de gestación, en un proceso que se explica por la nueva disciplina que es la "epigenética". Es decir que el vínculo entre madre e hijo, durante la gestación es tan íntimo que esa interrelación condiciona la expresión genética de ese niño. De ese modo sucede ya con los propios hermanos de los mismos padres pues no todos son idénticos ni física ni psicológicamente a pesar de proceder de los gametos de ambos padres".