La Federación de Organismos de Radio y Televisión Autonómicos (FORTA) ha firmado un convenio con las fundaciones Reina Sofía y Pasqual Maragall por el que se compromete a dar cobertura y difundir todos los actos relacionados con el "Año Internacional para la Investigación en Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas: Alzheimer Internacional 2011".
Uno de los principales hitos de este gran evento social y científico será la celebración, el 22 y 23 de septiembre de 2011 en Madrid, de la cumbre "Global Alzheimer's Research Summit, Madrid 2011". El programa de conferencias de esta cumbre se dividirá en dos grandes áreas temáticas: la investigación básica y clínica, y la investigación sociosanitaria y de arquitectura.
El proyecto nace con el objetivo de promover la investigación del Alzheimer y enfermedades neurodegenerativas para conseguir avanzar en el conocimiento de sus causas, mejorar el diagnóstico precoz y hallar tratamientos efectivos que permitan reducir el número de personas afectadas. "Alzheimer Internacional 2011" será también una plataforma para la generación de ideas y el intercambio de experiencias entre expertos y científicos del campo de las neurociencias de todo el mundo y un acontecimiento público a través del cual la ciencia se acercará a los ciudadanos.
La enfermedad de Alzheimer es la principal causa de demencia en personas mayores de 65 años. A partir de esta edad, la enfermedad aumenta de forma exponencial su prevalencia. El aumento en la esperanza de vida y el progresivo envejecimiento de la población hace prever un incremento de la población afectada que puede alcanzar dimensiones epidémicas. En la actualidad se está avanzando en el conocimiento de la enfermedad, pero todavía se desconoce su origen y no existe tratamiento alguno que permita frenar o desacelerar su curso. Se estima que ya son 24 millones las personas afectadas de Alzheimer en todo el mundo. Aproximadamente 400.000 personas padecen la enfermedad en España, cifra que aumenta hasta 800.000 si amplía a las enfermedades neurodegenerativas en general.