En principio, la relación entre la salud bucodental y el riesgo de padecer un ictus parece muy lejana. Sin embargo, el accidente cerebrovascular tiene una incidencia mayor en la población de edad más avanzada, que suele tener una salud bucodental más delicada.
Además, la Fundación Vitaldent advierte del peligro añadido que suponen las patologías periodontales, como la periodontitis y todas las enfermedades bacterianas que afectan al tejido que sostiene los dientes, es decir, a la encía y al hueso adyacente. Estas afecciones producen que las bacterias avancen rápidamente invadiendo el hueso y el tejido, y formen pequeñas "bolsas", que pueden llegar a producir la caída de las piezas dentales.
Pero lo más peligroso no es la pérdida dental, sino que según el director médico de Vitaldent, Gustavo Camañas, estas "bolsas segregan bacterias en sangre, que pueden llegar a movilizar la placa ateroma (cúmulo de colesterol en la pared de la arteria), obstruyendo el paso de la arteria y desencadenando el infarto".
"Esto hace que la periodontitis tenga un impacto tan negativo en el sistema cardiocirculatorio como lo puede tener la enfermedad renal crónica, la apnea del sueño o las enfermedades autoinmunes", asegura.
La importancia de la prevención
Camañas informa de que según un estudio publicado por la revista "Stroke", "las personas con enfermedad periodontal que se realizan limpiezas dentales tienen un 22% menos de riesgo de tener un accidente cerebro-vascular (ACV), y las personas con enfermedad periodontal que reciben tratamiento un 9% menos".
Para prevenir la aparición de enfermedades periodontales y disminuir el riesgo de padecer un ictus, la Fundación Vitaldent recomienda seguir unos sencillos consejos:
- Extremar la higiene bucal, para eliminar la placa bacteriana o sarro, que es el principal agente responsable de la periodontitis.
- Para ello, además de cepillarse los dientes después de cada comida, hay que cambiar el cepillo en cuanto sus cerdas comiencen a abrirse, (máximo 3 meses) ya que llegado a este punto su capacidad para eliminar la placa se reduce.
- Además, en el caso que se padezca algún problema periodontal (como el sangrado de encías), se recomienda colocar el cepillo de modo que sus filamentos formen un ángulo de 45 grados con la superficie dentaria y realizar movimientos circulares y laterales con suavidad.
- Por otra parte, es importante utilizar seda dental al menos una vez al día o cepillo interproximal en el caso de sufrir una enfermedad periodontal. El hilo debe introducirse entre los dientes con un suave movimiento de "sierra" y nunca de manera violenta. Una vez que esté al borde de las encías, hay que curvarlo en forma de "C" contra uno de los dientes y deslizarlo en el espacio entre el diente y la encía. Esta operación se debe realizar con el resto de dientes, utilizando en cada uno de ellos un trozo de hilo limpio.
- Además, es fundamental que se realicen visitas periódicas al odontólogo para que vigile la salud de las encías y para que realice una limpieza en profundidad al menos una vez al año.