Tras sufrir una primera crisis epiléptica, el 60% de los pacientes necesita recibir un tratamiento para controlar el riesgo de que se produzca un nuevo episodio. Los neurólogos se enfrentan por tanto al reto de elegir un primer fármaco antiepiléptico que aporte eficacia al paciente junto con la mayor tolerabilidad posible, una combinación que en la actualidad proporcionan los fármacos antiepilépticos de nueva generación. Así se ha constatado en la primera edición de la Reunión Nacional "Apuntes en Neurología" celebrada en Madrid, que ha reunido a más de 200 neurólogos generales y que ha contado con el patrocinio de Bial y Eisai, dentro de su compromiso con la formación continuada de los profesionales sanitarios.
"Es importante conseguir un tratamiento para el paciente que sea eficaz pero bien tolerado tras la primera crisis", afirma el Dr. Antonio Gil-Nagel, vicepresidente de la Sociedad Española de Epilepsia (SEEP) y moderador del bloque de epilepsia celebrado dentro de esta reunión. Una iniciativa que pretende consolidarse como una actividad nacional de carácter anual y de referencia entre el colectivo de neurólogos generales en España, y que ha estado coordinada por el Dr. Manuel Toledo, neurólogo de la Unidad de Epilepsia del Hospital Universitario Vall d'Hebron, de Barcelona.
"Cuando una persona tiene una primera crisis y los médicos le aconsejan iniciar un tratamiento porque hay un riesgo alto de que se repita, el fin es evitar un problema en el futuro y no tanto un padecer que afecte al paciente en ese momento cuando suele encontrarse bien y sin síntomas. Por ello, los pacientes nuevos no suelen estar preparados ante tratamientos que podrían conllevar efectos adversos, frente a los pacientes con más años y con mayor conciencia de padecer una enfermedad", afirma el Dr. Antonio Gil-Nagel, que es el director del Programa de Epilepsia del Hospital Ruber Internacional de Madrid.
En este sentido, los fármacos antiepilépticos de nueva generación proporcionan eficacia y una mayor tolerabilidad que los tratamientos tradicionales, al conllevar un menor número de efectos adversos, repercutiendo por tanto en una mejoría en cuanto a la calidad de vida del paciente. "En general, son mejor tolerados y tienen menos efectos adversos. En definitiva, representan nuevas oportunidades, que implican mejorías en pacientes que no evolucionaron bien con los fármacos clásicos", afirma el experto.
En esta línea, se ha resaltado el aporte del fármaco de nueva generación acetato de eslicarbazepina. "Es un fármaco muy eficaz para epilepsia focales, un subtipo que suele presentar casi el 40% de los pacientes en el momento del diagnóstico", añade el Dr. Gil-Nagel. "En estos pacientes en los que diagnosticamos una epilepsia focal desde el inicio, es una buena opción como primer tratamiento. Además, tiene una ventaja adicional y es que con una sola dosis al día es eficaz, con lo cual facilita mucho el tratamiento y no transmite esa sensación de enfermedad cuando tienes que tomar varios comprimidos al día".
La importancia de los estudios en práctica clínica: Estudio Euro-Esli
La sesión dedicada a epilepsia programada dentro de esta actividad científica ha incluido, además del tema del "Abordaje diagnóstico y terapéutico tras la primera crisis epiléptica" y "El manejo integral del paciente con epilepsia", otro de especial relevancia para los neurólogos: "La importancia de los estudios en práctica clínica".
Como explica el Dr. Gil-Nagel, los estudios de práctica clínica son muy relevantes a la hora de tomar decisiones de tratamiento ya que permiten conocer aspectos que influyen a la hora de elegir la terapia adecuada para cada uno de los pacientes. "Estos estudios nos dan una información mucho más práctica que los ensayos clínicos porque reflejan mejor la realidad que vemos en nuestras consultas, y que incluyen muchas veces población diferente a la de los ensayos clínicos".
El Dr. Vicente Villanueva, jefe de Sección de la Unidad de Epilepsia del Hospital Universitario y Politécnico La Fe de Valencia y encargado de impartir esta conferencia sobre los estudios en práctica clínica, hizo referencia al Estudio EURO-ESLI, que incluyó la mayor población de pacientes tratados con acetato de eslicarbazepina que se ha investigado y publicado hasta la fecha en la práctica clínica (2.058 pacientes de entre 14 y 88 años de edad con crisis parciales, con o sin generalización secundaria) y que han sido seguidos durante varios años. El Estudio Euro-Esli ha sido coordinado por el Dr. Villanueva, quien ha trabajado con equipos de Alemania, Italia, Suecia, Reino Unido, Francia y Portugal, entre otros países.
El Estudio Euro-Esli concluye que acetato de eslicarbazepina se adapta a los requisitos de eficacia en cuanto al control de las crisis, contribuyendo a la vez a la mejoría en la calidad de vida de los pacientes; ya que se ha constatado que el porcentaje de pacientes que a lo largo de los años continuaba con este tratamiento era muy alto debido a que la relación entre su efectividad y efectos adversos era buena.
El valor añadido de este encuentro científico de primer nivel
La primera reunión nacional de "Apuntes en Neurología" se ha estructurado en cinco bloques temáticos, cada uno de ellos impartido por expertos de reconocimiento internacional en cada una de estas patologías: cefalea, sueño, parkinson, demencia y epilepsia.
En el área de la Neurología, se producen continuos avances tanto en el diagnóstico como en el tratamiento de las distintas patologías tratadas por estos especialistas, por lo que es imprescindible la formación periódica de los neurólogos en esta área, al menos una vez al año. "Por ello hemos escogido estas cinco patologías, ya que son las más frecuentes en las consultas de neurología general", afirma el Dr. Toledo. Cada bloque ha incluido dos ponencias de 30 minutos, seguidas de media hora de debate a cargo del coordinador de cada bloque.
El coordinador científico de este encuentro destaca que se trata de una actividad única dado que ha logrado reunir a los principales líderes de opinión en estas áreas, para dar información actualizada y novedosa sobre diferentes patologías tratadas por el neurólogo general. "Actualmente los neurólogos que quieren acceder a una formación global curiosamente tienen dificultades. El conocimiento se ha dividido mucho en subespecialidades y hace difícil al neurólogo general acceder a la información relevante de dichas subespecialidades en un mismo encuentro. Por eso, esta reunión es diferente".
Todo esto ha permitido además que esta actividad científica haya sido avalada por la Sociedad Española de Neurología (SEN) y acreditada por la Comisión de Formación Continuada de las Profesiones Sanitarias de la Comunidad Autónoma de Madrid.
Acerca de la epilepsia
La epilepsia es uno de los trastornos neurológicos más frecuentes en el mundo, que afecta a aproximadamente seis millones de personas en Europa y alrededor de cincuenta millones en todo el mundo. La epilepsia es un trastorno crónico del cerebro que afecta a gente de todas las edades. Se caracteriza por una activación anormal de los impulsos neuronales, que provoca las crisis. Éstas pueden variar según su gravedad, desde breves lapsos de atención o sacudidas musculares, hasta convulsiones severas y prolongadas. En función de su tipo, las crisis pueden limitarse a una parte del cuerpo o pueden implicar al cuerpo entero. Además, estas crisis también pueden variar en cuanto a su frecuencia, desde menos de una al año a varias al día. La epilepsia tiene muchas causas posibles, pero con frecuencia la causa es desconocida.