Hoy, la Comisión hace públicas sus recomendaciones sobre la manera en que la Unión puede intensificar la cooperación en la lucha contra las enfermedades evitables mediante vacunación, a raíz del llamamiento del presidente Juncker, en su discurso sobre el estado de la Unión de 2017, a que se adopten medidas destinadas a aumentar el índice de vacunación y garantizar que todos en la Unión tengan acceso a las vacunas.
El comisario de Salud y Seguridad Alimentaria, Vytenis Andriukaitis, dijo: "La vacunación es una de las medidas de salud pública más eficaces y rentables desarrolladas en el siglo XX. Como médico, me resulta descorazonador ver que hay niños que mueren por no estar adecuadamente vacunados, por la reticencia a vacunarlos o por escasez de vacunas. Las enfermedades infecciosas no quedan confinadas por las fronteras nacionales. Las deficiencias de vacunación de un Estado miembro ponen en peligro la salud y la seguridad de los ciudadanos de toda la UE. La cooperación en este ámbito redunda en interés de todos. Protejan a los niños. ¡Vacúnenlos!"
Las vacunas salvan cada año entre 1 y 3 millones de vidas en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud, en los próximos diez años las vacunas salvarán otros 25 millones. Y sin embargo, según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC), varios países de la UE están enfrentándose a brotes de sarampión sin precedentes y al resurgimiento de otras enfermedades evitables por vacunación, dada la insuficiente cobertura, que siguen causando la muerte de niños y adultos en la Unión.
La propuesta de la Comisión se centra en tres grandes pilares de acción: 1. hacer frente a la reticencia a vacunarse y mejorar la cobertura vacunal; 2. políticas de vacunación sostenibles en la Unión; 3. coordinación en la UE y contribución a la salud mundial.
La propuesta pide que la Comisión y los Estados miembros tomen 20 medidas, entre las que figuran:
- Desarrollar y aplicar planes de vacunación nacionales o regionales de aquí a 2020 que incluyan como objetivo una cobertura de vacunación del sarampión del 95 % como mínimo.
- Ofrecer controles sistemáticos de la situación de vacunación y oportunidades periódicas para vacunarse en las distintas etapas de la vida, por ejemplo, en los centros escolares y de trabajo.
- Presentar opciones para una tarjeta de vacunación común que los distintos países puedan compartir por vía electrónica;
- Crear un portal europeo de información sobre vacunación de aquí a 2019 con objeto de ofrecer en línea pruebas objetivas, transparentes y actualizadas sobre las ventajas y la seguridad de las vacunas.
- Mitigar los riesgos de escasez creando un archivo virtual de datos de la UE sobre las existencias y las necesidades de vacunas, para facilitar el intercambio voluntario de información relativa a los suministros disponibles y la escasez de vacunas esenciales.
- Dotar a todos los profesionales sanitarios de la formación necesaria para vacunar y abordar las reticencias con confianza.
- Organizar una coalición para la vacunación en la que se reúnan las asociaciones europeas de profesionales sanitarios y las asociaciones de estudiantes en ese ámbito y contraigan el compromiso de suministrar información exacta al público, luchar contra los mitos e intercambiar las mejores prácticas.
- Establecer un Sistema Europeo de Intercambio de Información para reunir conocimientos y formular directrices sobre un calendario compartido de vacunación de la Unión de aquí a 2020, con dosis y edades comunes en todos los países convenidas por los Estados miembros.
- Reforzar las alianzas y la colaboración en materia de vacunación con los socios internacionales.
Situación actual: carencias principales de la vacunación en la UE
Según los datos más recientes recabados por el ECDC, la incidencia del sarampión sigue aumentando en varios países de la UE y el EEE. Entre el 1 de marzo de 2017 y el 28 de febrero de 2018 se notificaron 14813 nuevos casos de sarampión mediante el Sistema Europeo de Vigilancia. De ellos, cuando se conocía la situación de vacunación, el 86 % no se había vacunado. Además, el ECDC calcula que al menos 40 000 personas mueren cada año a consecuencia de la gripe, debido en parte a la baja cobertura de vacunación.
Próximas etapas
El Consejo debatirá la propuesta de la Comisión con el objetivo de que se adopte antes de finales de 2018 y entre en vigor de inmediato. A continuación, la Comisión informará cada tres años sobre los progresos logrados en la aplicación de la recomendación. Además, la Comisión elaborará un informe sobre «La confianza en las vacunas en la UE» en el contexto del «Estado de la salud en la UE», en el que hará un seguimiento de las actitudes frente a la vacunación.
Antecedentes
En su discurso sobre el estado de la Unión de 2017, el presidente Juncker declaró lo siguiente: "En una Unión de iguales, no puede haber ciudadanos de segunda clase. Es inaceptable que, en 2017, todavía haya niños que mueran de enfermedades que deberían haber quedado erradicadas de Europa. […] Y no hay pero que valga. […] En Europa no deben producirse muertes evitables".
Las recomendaciones de la Comisión sobre las enfermedades evitables por vacunación se basan en diversas políticas y proyectos existentes en la UE en este ámbito, entre los que cabe citar la Recomendación del Consejo de 2009 sobre la vacunación contra la gripe estacional, el acuerdo de adquisición conjunta, creado por la Decisión n.º 1082/2013/UE sobre las amenazas transfronterizas graves para la salud, y una acción conjunta sobre vacunación cofinanciada por el Programa de Salud 2014-2020, que se iniciará en los próximos meses y abordará, entre otros aspectos, la reticencia a vacunarse.