Los pasados días 4 y 5 de noviembre, participantes de ocho países (Croacia, Alemania, España, Turquía, Francia, Israel, Polonia y Eslovenia) se reunieron en una conferencia de trabajo en Bruselas para poner en marcha la campaña europea Optimal Nutritional Care for All, organizada por la European Nutrition for Health Alliance (ENHA). La conferencia reunió a delegados de sociedades médicas nacionales para la nutrición clínica y el metabolismo, grupos de pacientes, profesionales de la salud, dietistas, legisladores, administradores de hospitales, cuidadores, industria y expertos en promoción de la salud. Durante el transcurso de la conferencia, los delegados de cada una de las disciplinas definieron las prioridades de cada uno de sus países a fin de mejorar el enfoque europeo a través del intercambio de buenas prácticas.
Teniendo en cuenta que la malnutrición asociada a enfermedades tiene un coste estimado para los sistemas sanitarios europeos de unos 170 mil millones de euros al año, hay una necesidad urgente de llevar a cabo acciones para paliarla. Se estima que unos 33 millones de pacientes están en riesgo nutricional y muchos de ellos, no son identificados por lo que sufren una falta de atención nutricional adecuada.
"La crisis económica ha hecho que el gasto público en salud sea cada vez más ajustado. Esta presión sobre los recursos significa que se tienen que tomar decisiones y que la atención nutricional, por desgracia, a menudo se descuida", afirmó la profesora Anne de Looy, Presidenta Honoraria de la Federación Europea de las Asociaciones de Dietistas (EFAD).
Además de las sesiones de trabajo para crear planes nacionales de atención nutricional, la conferencia contó con conferenciantes invitados de la Organización Mundial de la Salud en Europa, la Comisión Europea y el Foro Europeo de Pacientes (EPF), que proporcionaron inspiración y orientación en torno a la implementación de objetivos de la campaña a nivel nacional.
"Durante años de promoción en temas de malnutrición, hemos aprendido que trabajar a través de equipos multidisciplinares es la mejor manera de ser capaces de convertir la visión del cuidado nutricional óptimo para todos los pacientes en una realidad", explicó el profesor Olle Ljungqvist, Copresidente de ENHA.
Los delegados reconocieron el papel fundamental que los grupos de pacientes pueden desempeñar para ayudar a garantizar una mejor prestación de atención nutricional, y pidieron la ayuda de ENHA y EPF/ EGAN para facilitar la construcción de estas relaciones. "Los pacientes pueden tener necesidades nutricionales muy específicas, sobre todo aquellos con enfermedades crónicas. Capacitar a los pacientes permitirá a los profesionales identificar y atender mejor a sus necesidades", dijo Nicola Bedlington, Secretaria General de EPF. Además durante la conferencia se obtuvo un amplio consenso alrededor de la importancia de conseguir el apoyo de los legisladores será un paso esencial en el desarrollo de la campaña.
Aunque la ENHA ha estado trabajando desde 2005 para crear conciencia acerca de la malnutrición asociada a enfermedades a nivel de la UE y con los países seleccionados, durante la conferencia celebrada los pasados días 4 y 5 noviembre se anunció una nueva fase en estos esfuerzos. Al finalizar la conferencia, los participantes firmaron el acta para el Cuidado Nutricional Óptimo, un documento en el que se invita a las personas a comprometerse con una visión compartida para la mejora de la atención nutricional. El acta demanda la identificación de personas en riesgo nutricional a través de pruebas de detección, seguido de una intervención nutricional y un seguimiento adecuados, convirtiendo la atención nutricional en una parte integral de la atención al paciente.