Según los datos de vacunación antigripal de esta temporada registrados por el Grupo de Estudio de la Gripe (GEG) a través del Gripómetro, se han vacunado el 67,7% de los españoles mayores de 65 años y el 13,7% de los adultos menores de 65 años. Las cifras de cobertura vacunal de la población española mayor de 65 años, aunque bastante altas, siguen sin llegar a alcanzar el objetivo mínimo marcado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En 2003, la Asamblea Mundial de la Salud instó a los estados miembros a que aumentaran la cobertura de la vacunación antigripal de todas las personas con riesgo alto y a que persiguieran el objetivo de vacunar a, al menos, el 75% de los mayores de 65 años para el 2015. Así, en España las cifras de vacunación en este grupo de población están todavía un 7,4% por debajo de lo recomendado por la OMS.
Tal y como explica el Dr. Ramón Cisterna, coordinador del Grupo de Estudio de la Gripe y jefe de Servicio de Microbiología Clínica y Control de la Infección del Hospital de Basurto (Bilbao), "la preocupación de la OMS por alcanzar una cobertura vacunal amplia en gripe se debe al hecho de que frente a esta patología existen una serie de grupos de riesgo más vulnerables en caso de que contraigan la infección gripal".
Uno de estos grupos es el de las personas de más de 65 años, ya que su capacidad de respuesta inmunológica es menor en comparación con la de personas más jóvenes, "por lo que, según señala el Dr. Cisterna, tienen un riesgo mayor frente a la gripe y cualquier otro tipo de infección. Por ello, la OMS reclama la exigencia de coberturas vacunales amplias para proteger a este grupo de los efectos de la gripe".
La vacunación es la forma más eficaz de prevenir la gripe y sus consecuencias, así como la circulación del virus en la sociedad. De hecho, en los adultos sanos puede prevenir de un 70% a un 90% de los casos de enfermedad gripal específica.
Cada año, la gripe afecta a entre un 5 y un 15% de la población mundial y fallecen como consecuencia de ella entre 250.000 y 500.000 personas. De ahí que los expertos indiquen que la gripe es impredecible. La gravedad o intensidad con que se manifiesta cada año depende del tipo de virus que se transmita ese año y de la cantidad de personas que se vacunen en esa temporada.