Es evidente que un gran número de niños, y un porcentaje mucho menor de pacientes adultos con DA, tienen alergias a los alimentos, pero que la alergia a ciertos alimentos sea desencadenante de la dermatitis atópica, sigue siendo un principio poco claro.
Algunos estudios asocian brotes agudos de dermatitis atópica con alergia a huevos, leche de vaca y algunos frutos secos, especialmente en niños pequeños, pero es extremadamente raro encontrar un alérgeno responsable de DA, ya que se trata de una enfermedad compleja y multifactorial en la que los factores no alérgicos, como el clima y la infección secundaria, también pueden estar implicados.
Según miembros de grupo de Dermatitis de la CAMFiC "la exposición a alimentos alergénicos puede o no inducir dermatitis eccematosa (una reacción retardada que ocurre típicamente 6-48 horas más tarde), lo que ocurre más habitualmente son otras reacciones normodérmicas (generalmente dentro de las 2 horas siguientes) que incluyen urticaria local o generalizada, enrojecimiento o picazón. La alergia alimentaria también puede presentarse con síntomas gastrointestinales o síntomas respiratorios, y, a veces, la anafilaxia (reacción alérgica grave)".La atención primaria como puerta de entrada a los servicios de salud, tiene un papel fundamental en la detección y cribado de esta enfermedad. Por eso es importante que en el primer nivel asistencial se conozcan estos síntomas clínicos para poder diagnosticar una alergia a alimentos.
Cuando está clara la alergia alimentaria, el tratamiento pasa, según explican miembros del grupo de Dermatologia de la CAMFiC "por hacer intervención dietética, pero el tratamiento efectivo para la DA seguirá centrado en el buen cuidado de la piel y tratamientos tópicos". Y concluyen "además, los niños con alergia a los alimentos, a menudo con el tiempo desarrollan tolerancia con el tiempo a la leche, huevo, soja y trigo. Por lo tanto, estos alérgenos deberán analizarse de nuevo a medida que los niños avanzan de edad".
En resumen, aclaran "nuestra opinión es que los alérgenos pueden ser pertinentes para explicar algunos casos de pacientes con DA, pero requieren una historia clínica detallada, una cuidadosa evaluación y correlación de los resultados de las pruebas de alergia para determinar su relevancia clínica".