Nuevas investigaciones que se presentarán el próximo día 15 de julio durante un curso de verano de la UPV demuestran que el insomnio puede tener un origen genético, además de otras causas físicas o psíquicas. Los últimos estudios demuestran que la predisposición al insomnio se transmite genéticamente en hasta el 58% por ciento de los casos, lo que, en palabras del director del Curso, el Dr. Diego García-Borreguero, significa que "si nuestros padres sufrían insomnio, nosotros tenemos un 58% de posibilidades de sufrirlo también".
Gracias a estudios realizados en gemelos monocigóticos (los que tienen idéntico material genético) y en el análisis de mutaciones que se presentan en diferentes personas de una misma familia, los investigadores han podido identificar diversos genes que influyen de manera decisiva en cuestiones como el tiempo que necesitamos dormir o en las causas por las que nos cuesta conciliar el sueño o nos despertamos.
Dichos estudios han permitido, por ejemplo, identificar algunos de los genes que regulan las necesidades totales de sueño, tales como las variantes Cry 1 y Cry 2, que hacen que las necesidades de sueño sean mayores, o el ABCC9 (tambien llamado gen de Thatcher), que hace que las personas necesiten dormir pocas horas.
Asimismo, han podido identificarse otros genes, tales como el denominado Per2 y el CKIδ que son susceptibles de mutaciones y que pueden llevar a un despertar precoz; y una variante del gen Clock 3111C/T, que origina formas familiares de insomnio de conciliación (dificultad para iniciar el sueño).
Tal como destaca el Dr. García-Borreguero, "alteraciones en el funcionamiento de estos genes tienen como consecuencia la aparición de cuadros de insomnio, frecuentemente en varios miembros de una misma familia. La presencia de estas anomalías genéticas puede predeterminar no solo que tengamos dificultades para iniciar o mantener el sueño, sino incluso el número de horas de sueño que necesitamos".
Estas y otras cuestiones se tratarán durante el curso "El amplio espectro de la Medicina del Sueño: de los avances en genética al riesgo cardiovascular y sistémico", que tendrá lugar el 15 de julio en el Bizkaia Aretoa de Bilbao y en el que participarán expertos como el Dr. Diego García-Borreguero, director del Instituto de investigaciones del Sueño; el Dr. Joaquín Durán-Cantolla, profesor de la UPV y responsable de la Unidad de Trastornos del Sueño del Hospital Txagorritxu; y el Dr. Juan José Poza, del Servicio de Neurología, del Hospital Universitario de Donostia.