Cada año se diagnostican en nuestro país 2.000 nuevos casos de Enfermedad Inflamatoria (EII), de los cuales 200 corresponden a niños. Esto se traduce en que actualmente hay unas 150.000 personas afectadas en España por este grupo de patologías crónicas. "Lo realmente alarmante es que en la última década la incidencia hasta los 15 años se ha triplicado, pero si nos remontamos a 25 años el número se ha multiplicado por 10", afirma el Dr. Fernando Luca de Tena, especialista en aparato digestivo y responsable de la Unidad de Enfermedad Inflamatoria Intestinal del Centro Médico-Quirúrgico de Enfermedades Digestivas.
Los nuevos casos en adultos también están creciendo, aproximadamente un 2,5% anual en los últimos cinco años. "Es destacable que los aumentos más importantes se están produciendo en las provincias de España más desarrolladas (esto es aplicable a cualquier país del mundo). No hay estudios concluyentes pero todo parece indicar que podría a estar relacionado con la toma de más medicamentos y antibióticos que alteran la flora intestinal de esta población y con el tipo de alimentación, que suele ser más precocinada que en zonas más rurales, además de la predisposición genética de cada individuo por supuesto", indica Luca de Tena.
La Enfermedad de Crohn y la Colitis Ulcerosa son dos enfermedades crónicas que si no se encuentran bajo control médico periódico y tratamiento pueden evolucionar de forma negativa. "Los nuevos tratamientos existentes para la Enfermedad Inflamatoria Intestinal y, también un pronto diagnóstico, consiguen que las lesiones no se agraven y que, por tanto, la fibrosis (exceso de tejido fibroso en un órgano a consecuencia de un proceso de reparación, como por ejemplo, la cicatrización de una lesión) sea menor. Esto disminuye el grado de las posibles complicaciones que pueden darse a consecuencia de la enfermedad", aclara el especialista en digestivo.
Ambas se caracterizan por una inflamación de las paredes del colon, pero mientras que en la primera las lesiones tienen forma redondeada y se denominan granulomas no caseosos, en la segunda son úlceras o heridas. En ambas patologías, las lesiones pueden ser de tamaño variable, aumentar o disminuir con el paso del tiempo o el tratamiento y estar ubicadas en diferentes zonas del colon.
La nueva generación de fármacos biológicos y la asociación de diferentes tratamientos consiguen mejorar la calidad de vida de los pacientes con EII no solo evitando la aparición y agravamientos de lesiones, sino también espaciando el desencadenamiento de los brotes característicos tanto de la Enfermedad de Crohn como de la Colitis Ulcerosa. Los brotes pueden ser más o menos graves, pero en ocasiones es necesario que el paciente sea hospitalizado para poder tratar de forma efectiva los síntomas de la enfermedad.
Síntomas de la Enfermedad Inflamatoria Intestinal
En la Enfermedad de Crohn y la Colitis Ulcerosa los síntomas son similares, aquí radica la importancia de acudir al digestivo para que haga un diagnóstico y prescriba un tratamiento personalizado. Los síntomas más comunes son:
- Diarrea
- Dolor abdominal
- Pérdida de peso y cansancio
- Sensación continua de hacer una deposición (tenesmo)
- Fiebre y náuseas