La Insuficiencia Venosa Crónica (IVC) es una enfermedad caracterizada por el mal retorno venoso desde las piernas hacia el corazón. Se estima que afecta a un 30% de la población, según datos del Capítulo Español de Flebología, aunque las cifras varían por el alto índice de infradiagnóstico existente.
"Se pueden diferenciar entre 3 tipos de varices telangiectasias o arañas vasculares y varices reticulares y las varices tronculares. Las dos primeras se suelen tratar por motivos estéticos, ya que no influyen en el retorno venoso de las piernas. Por el contrario, son las varices tronculares las que deben ser tratadas ya que no van a desaparecer por sí mismas y pueden favorecer distintas complicaciones y trastornos en la piel de las piernas junto a la aparición de úlceras" explica el Dr. Ignacio López de Maturana, Angiólogo y cirujano Vascular y miembro de la Unidad de Flebología del Hospital La Milagrosa.
Aclara también "la falsa creencia de muchos pacientes sobre que las varices son solamente un problema estético. Por lo que es frecuente encontrar en consulta pacientes con complicaciones tardías de la enfermedad que podrían haberse prevenido con un tratamiento precoz".
No tratar las varices patológicas (o tronculares) puede suponer una serie de complicaciones a la vez que merma la calidad de vida de los pacientes. Entre las principales complicaciones se encuentran:
- Trombosis venosa superficial o flebitis: es la inflamación y trombosis de las varices. Puede presentarse como la presencia de un cordón indurado bajo la piel, doloroso, enrojecido y caliente. Aunque el riesgo de progresión a una trombosis venosa profunda y/o embolia pulmonar (complicación potencialmente mortal) generalmente es bajo, varía según la localización del proceso.
- Varicorragia: es el sangrado por rotura de la pared de la variz. Generalmente se produce en relación con alteraciones cutáneas o tras traumatismos. Puede provocar una hemorragia significativa y requiere atención médica inmediata.
- Dermatitis: inflamación y enrojecimiento de la piel. Se favorece por la sequedad cutánea y el edema, y suele producirse durante los meses de verano.
"Como ya hemos indicado, el no tratamiento de las varices patológicas favorece la progresión de la Insuficiencia Venosa Crónica. Esta enfermedad, en estadios avanzados, provoca alteraciones cutáneas en los miembros inferiores. Esto es debido al depósito de diferentes sustancias de la circulación sanguínea (como la hemosiderina) y del proceso inflamatorio que se desarrolla en esta enfermedad", indica el experto.
La IVC ocasiona la aparición de lesiones como la dermatitis ocre, la dermatoesclerosis o la atrofia blanca, entre otras. Todas estas lesiones favorecen la aparición de úlceras que normalmente se localizan en la cara interna de la parte más distal de la pierna.
"Estas lesiones son de difícil curación, requiriendo de numerosos cuidados y pudiendo tardar varios meses (incluso años) en cicatrizar. Por si eso fuera poco, una vez curadas pueden volver a aparecer con una gran facilidad", señala el Dr. López de Maturana.
"Además, diferentes estudios (como el estudio Andreozzi) nos muestran que la calidad de vida de estos pacientes es similar o un incluso peor que la de pacientes que presentan enfermedades graves como la diabetes, el cáncer, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o la insuficiencia cardiaca", concluye el Dr. López de Maturana.
Principales causas de las varices
- Pasar muchas horas de pie y sin moverse
- Obesidad
- Trombosis venosas previas
- Antecedentes familiares de varices
- Embarazos
- Vida sedentaria
- Cambios hormonales propios de la mujer (pubertad, embarazo, menopausia, tomar píldora anticonceptiva, hormonoterapia, etc.)
Síntomas de las varices
- Pesadez de piernas
- Picor
- Dolor
- Hinchazón, edemas
- Calambres nocturno
"Dada la influencia que presentan las complicaciones de las varices sobre la calidad de vida de los pacientes, es aconsejable que si empiezan a distinguir venitas o venas que se inflaman y además vienen acompañadas de sintomatología, acudan a la consulta de un especialista para evitar que esos primeros síntomas de la Insuficiencia Venosa Crónica no vayan a más", afirma el especialista.