La beca IKEA-SES para el desarrollo de proyectos de investigación sobre el sueño y sus trastornos impulsados por miembros de la SES, dotada con 25.000€, ha premiado a dos proyectos que se apoyan en las nuevas tecnologías y el uso de la telemedicina para, respectivamente, mejorar el sueño de la población y reducir el consumo de opioides en pacientes con dolor musculoesquelético crónico.
Los proyectos premiados en esta primera edición de la beca, desarrollados por investigadoras del Hospital Universitario de Álava y del Hospital Universitario de Guadalajara, han sido destacados por el doctor Alejandro Iranzo, presidente de la SES, por su "gran calidad y alto impacto" y, en su opinión, demuestran la "importancia" del acuerdo de colaboración alcanzado por la Sociedad Española de Sueño con IKEA con el objetivo de divulgar y poner en la agenda de los españoles la importancia que tiene el descanso para la salud y bienestar, uniendo el conocimiento científico de la SES.
Para Raquel González, responsable de confort y descanso de la compañia, el hecho de que nos encontremos en una situación de emergencia sanitaria no debe hacernos olvidar que también hay que tener presentes otros problemas de salud claves para nuestro bienestar, como es el caso del descanso: "El sueño tiene un gran impacto en nuestra salud mental, emocional y física, y como especialistas en la vida en el hogar pensamos que tenemos mucho que aportar en el terreno del buen descanso".
Analizar el sueño de los ciudadanos de Vitoria para mejorar su descanso
La deficiencia de sueño nocturno es un problema de salud pública a nivel mundial, ya que un sueño escaso o de mala calidad se ha relacionado con la aparición de numerosas enfermedades. Según un estudio realizado en Estados Unidos, más de un tercio de sus habitantes no duermen lo suficiente de forma regular, un problema que se puede extender a casi todos los países de Occidente y que también se ha visto reflejado en estudios realizados en otros países industrializados como Japón, Alemania, Canadá o Reino Unido.
Para intentar paliar esa deficiencia de sueño y ante la imposibilidad de atender de forma presencial en las unidades de sueño de los hospitales a todos los pacientes con problemas para su descanso, la beca de investigación ha premiado en su primera edición con 12.500€ de financiación al proyecto Vitoria Sleep Smart City. Se trata de un estudio piloto que, mediante el uso de pulseras de monitorización objetiva del sueño y de un asistente virtual interactivo, analizará el descanso de una muestra de la población vitoriana formada por trabajadores voluntarios del Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz que no estén diagnosticados y tratados de forma previa de alguna patología de sueño.
"Hemos seleccionado una muestra de 200 sujetos que llevarán una pulsera de medición de la actividad y el sueño y a los cuales dividiremos en dos grupos. Sobre uno, el de control, no se realizará ninguna intervención. Los miembros del otro tendrán acceso a asistencia telemática mediante un chat, a través del que contactaremos con ellos una vez a la semana, durante al menos ocho meses, para hacer una consulta virtual con el objetivo de mejorar la calidad y la cantidad de sueño de forma no presencial y, de manera secundaria, mejorar la somnolencia diurna y la calidad de vida de los sujetos.", explica la doctora Paula Rodríguez, adjunta en el servicio de Neumología de la Unidad Funcional del Sueño del Hospital Universitario de Álava.
La doctora señala que la beca es un "gran apoyo" para el desarrollo de un estudio inédito en el ámbito del sueño y que quiere demostrar que la telemedicina puede ser una aliada para mejorar la salud de la población. "Si se confirma la hipótesis de esta intervención interactiva y personalizada ampliaremos la muestra al resto de la población, convirtiendo este estudio piloto en un proyecto de nación con el apoyo incluso institucional y de entidades privadas. Además, extenderemos el uso de la telemedicina, demostrando su importancia y la necesidad de implementarla en nuestra profesión, sobre todo en el caso de enfermedades crónicas y prevalentes", argumenta.
Reducir el consumo de opioides en pacientes con dolor crónico mediante la mejora del sueño
Diversas investigaciones científicas han demostrado que el dolor es muy frecuente en pacientes con trastornos de sueño. No en vano, la prevalencia de dolor crónico en pacientes con alteraciones de sueño es de entre el 50-80%. Es decir, el dolor está claramente asociado con el sueño y con las alteraciones del ritmo circadiano; que a su vez, en una especie de círculo vicioso, empeoran el dolor.
De esta base parte el proyecto piloto liderado por la doctora Sofía Romero, neumóloga de la Unidad del Sueño de Hospital Universitario de Guadalajara, que estudiará el impacto en la reducción del consumo de opioides de la intervención sobre el sueño y el ritmo circadiano en pacientes con dolor musculoesquelético crónico. El proyecto ha sido recientemente premiado con 12.500€ de financiación en la primera edición de la beca de investigación.
"Recibir la beca ha sido una alegría tremenda, porque este es un proyecto levantado desde cero y que creemos que puede tener grandes resultados y mucha repercusión a nivel internacional. Es muy interesante ver cómo una medida tan sencilla como la mejora del sueño puede reducir el consumo de fármacos tan dañinos a largo plazo como los opioides", reflexiona la doctora, que explica que el estudio piloto iniciado en Guadalajara es el punto de partida de una investigación clínica a nivel internacional que contará con más de 1.000 pacientes.
Para el estudio se han escogido a 50 pacientes con dolor lumbar y con más de tres meses de medicación con opioides para controlar el dolor. El objetivo es ver si, a través de la identificación y el manejo de los trastornos del sueño que puedan sufrir esos pacientes, es posible de disminuir el consumo de estos fármacos. Todos los pacientes, que serán divididos en dos grupos, serán controlados mediante una pulsera de actividad para ver sus patrones circadianos e identificar posibles trastornos del sueño. Sobre uno de los grupos, los autores de la investigación intervendrán directamente con el fin de tratar los posibles trastornos del sueño y mejorar la higiene del sueño.
Según la doctora Romero, este proyecto piloto iniciado ya en el Hospital de Guadalajara ha arrancado con 30 pacientes en los que se han visto resultados "muy favorables y con una reducción considerable del consumo de opioides" tras la intervención. De confirmarse estos primeros resultados positivos, el proyecto se extenderá al Hospital de La Paz de Madrid para ser aplicado en más pacientes.