La llamada Rehabilitación Multimodal, un novedoso sistema de recuperación postquirúrgica que hasta ahora se ha venido utilizando sobre todo en pacientes jóvenes, presenta también numerosos beneficios en personas mayores de 70 años que se someten a cirugía colorrectal. Esta es la principal conclusión de un amplio estudio realizado por especialistas españoles sobre 188 pacientes mayores de 70 años del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz-Grupo Quirónsalud, Hospital Clínico Universitario de Zaragoza y Hospital General Universitario de Elche, que se acaba de publicar en la prestigiosa revista científica International Journal of Colorectal Disease.
La Rehabilitación Multimodal, que incluye el cumplimiento de numerosas pautas antes, durante y después de la cirugía, como por ejemplo iniciar la deambulación y la ingesta de líquidos de forma precoz tras la cirugía, ha conseguido reducir de media en 1,5 días (de 7,5 a 6 días) la estancia hospitalaria de los pacientes mayores tras una intervención quirúrgica colorrectal.
Asimismo, este tipo de rehabilitación ha hecho posible una reducción de las complicaciones tras la cirugía y, en definitiva, un retorno más rápido y en mejores condiciones a la vida diaria, según se desprende de las conclusiones del estudio, el más amplio hasta la fecha realizado en pacientes mayores sobre esta modalidad de recuperación.
"Tras analizar 188 casos de pacientes durante dos años, de los que el 58% eran varones y el 42% mujeres, hemos llegado a la conclusión de que la Rehabilitación Multimodal, lejos de ser un método aplicable sólo a personas jóvenes, debe empezar a utilizarse ya en pacientes mayores, ya que supone para ellos enormes beneficios y constituyen, además, uno de los grupos más afectados por patologías como el cáncer colorrectal, que se diagnostica en el 70% de los casos en personas mayores de 65 años", explica el doctor Damián García Olmo, director del Departamento de Cirugía General y del Aparato Digestivo del HUFJD.
Según explican los autores del artículo, entre lo que también figuran los doctores Santiago González-Ayora, Carlos Pastor y Héctor Guadalajara, la Rehabilitación Multimodal requiere el concurso de un equipo multidisciplinar compuesto por cirujanos, anestesistas, profesionales de enfermería y médicos rehabilitadores que trabajan conjuntamente para que el paciente se adhiera a una serie de pautas previas a la cirugía como ejercicio físico, dieta sana y entrenamiento con los dispositivos médicos que habrá que utilizar posteriormente en casa; omisión del procedimiento tradicional de limpieza del intestino previo a la operación para reducir el estrés del organismo; posibilidad de beber líquidos hasta dos horas antes de la operación, entre otros.
Para conseguir buenos resultados resulta esencial que la intervención sea lo menos invasiva posible, por lo que el equipo quirúrgico debe recurrir a las diferentes modalidades de cirugía laparoscópica, lo que permite acelerar el postoperatorio; así como evitar en la medida de lo posible las sondas nasogástricas y los anestésicos más potentes que retrasan el despertar del paciente.
Volver a caminar en las primeras 24 horas
Tras la operación las pautas de la Rehabilitación Multimodal indican que el paciente debe levantarse de la cama y caminar tan pronto como sea posible (en las primeras 24 horas), lo que evita trombos, reduce el riesgo de infecciones respiratorias y permite retirar los catéteres; así como ingerir líquidos y comer de forma temprana tras la intervención, lo que ayuda a retirar antes las vías intravenosas y hace que el sistema digestivo a vuelva antes a la normalidad.
"Este tipo de rehabilitación –agregan los autores del estudio—supone una auténtica revolución en el ámbito de la cirugía colorrectal, sólo comparable por su importancia y por los beneficios que supone para el paciente con avances como el que supuso en su momento la irrupción de la cirugía laparoscópica".
De hecho, el 66,7% de los postoperatorios de los pacientes incluidos en el estudio transcurrieron sin ninguna complicación, frente al 56,6% de los pacientes que no cumplen estas pautas, y los investigadores no detectaron dos de las complicaciones más frecuentes en estos pacientes tras la cirugía: la neumonía postoperatoria y el tromboembolismo venoso. Asimismo, otra de las ventajas de este método es que los pacientes oncológicos comienzan antes el tratamiento de quimioterapia, lo que puede mejorar el resultado a largo plazo.
Con estos datos sobre la mesa, los autores del trabajo destacan que el principal obstáculo para avanzar en la implantación de la Rehabilitación Multimodal, más allá de la necesidad de contar con un equipo médico multidisciplinar implicado en esta terapia, reside en el propio temor de los pacientes a empezar a beber en las 6-8 horas siguientes a la intervención o a atreverse a caminar, lo que requiere de un esfuerzo educativo añadido por parte de los cuidadores.