Las hormonas son sustancias producidas por las glándulas endocrinas (o también por células epiteliales e intersticiales) que, actuando como mensajeros, activan los mecanismos para que el organismo sea capaz de adaptarse a las diversas alteraciones que se producen en el ambiente externo e interno.
Las hormonas se pueden utilizar como un medicamento, como el estradiol y la progesterona en la píldora anticonceptiva y en la terapia de reemplazo hormonal, la tiroxina en forma de levotiroxina en el tratamiento para el hipotiroidismo, los corticoides para las enfermedades autoinmunes, los trastornos respiratorios severos y ciertos cuadros alérgicos, la insulina para la diabetes y los medicamentos para otorrinolaringología que contienen equivalentes de la adrenalina.
