Con motivo de la celebración este sábado, 21 de septiembre, del Día Mundial del Alzhéimer, la Sociedad Española de Neurología (SEN) quiere insistir en la necesidad de fomentar un mayor conocimiento del alzhéimer en la población general y concienciar a los estamentos sanitarios de la necesidad de crear un plan estratégico nacional contra esta patología.
El diagnóstico precoz del alzhéimer es fundamental
Según estimaciones de la SEN unos 600.000 españoles padecen la enfermedad de Alzheimer. A pesar de que el 18,5 % de los pacientes que acuden a una consulta de Neurología lo hacen por alteraciones de memoria o sospecha de deterioro cognitivo, entre el 30 y 40% de los casos de esta patología podrían estar sin diagnosticar.
Según explica el Dr. Guillermo García Ribas, coordinador del Grupo de Estudio de Conducta y Demencias de la SEN, "la principal razón por la que existen tantos casos sin diagnosticar es por desconocimiento. Aunque se habla mucho de la enfermedad, para muchos pacientes y familiares aún resulta complicado diferenciar los primeros síntomas del alzhéimer de despistes o de cambios producidos por la edad".
"Todos tenemos olvidos, pero si se detectan fallos reiterados en la memoria reciente, es importante acudir neurólogo, ya que en caso de padecer la enfermedad, esta se puede tratar y ralentizar", añade el experto.
Aunque no existe cura para esta patología, existen fármacos capaces de mejorar los síntomas cognitivos, conductuales y funcionales e incluso de estabilizar durante algunos meses la evolución de los síntomas. Además, existen ciertos tratamientos no farmacológicos que han demostrado su utilidad a la hora de ralentizar la evolución de la patología.
Por otro lado, un diagnóstico precoz de la enfermedad también permite que se puedan planificar con cierta antelación ciertos aspectos sociosanitarios asociados a la enfermedad, puesto que el alzhéimer afecta no solo al paciente sino a todo su entorno.