El personal de enfermería supone más del 50% del total de la plantilla de un centro hospitalario, lo que refleja su alta implicación en todo el proceso asistencial al paciente, más allá del abordaje meramente farmacológico. "Somos el equipo que más tiempo pasamos con los enfermos, somos capaces de detectar necesidades que incluso a los médicos se les pueden escapar y, además, ayudamos educando a los pacientes sobre su patología, los tratamientos que están recibiendo y sobre la necesidad de que se impliquen activamente en todo el proceso oncológico para aliviar al máximo la carga de la enfermedad", explica Carmen Vázquez, directora de Enfermería de MD Anderson Cancer Center Madrid.
En el marco del Día Mundial de la Enfermería, que se celebra anualmente cada 12 de mayo, los profesionales de enfermería reconocen que su labor diaria todavía no ha logrado un claro reconocimiento social, pese a que los pacientes con los que trabajan sí valoran en gran medida sus conocimientos y dedicación. "Dentro de la medicina, en los últimos años la especialidad de oncología está desbordada por los grandes avances que continuamente se dan en el abordaje del cáncer. Por eso, el personal de enfermería también debemos estar en constante actualización y hacer un esfuerzo especial para lograr un tratamiento integral de nuestros pacientes, no solo centrado en su enfermedad, sino también en atender sus necesidades biopsicosociales", advierte Vázquez.
Por esta razón, MD Anderson Madrid dispone de sus propios programas de formación continuada para su equipo de Enfermería con el objetivo de instruir a sus profesionales en el funcionamiento y aplicación de las tecnologías y los tratamientos farmacológicos más avanzados. "En la actualidad, disponemos de un programa formativo de acogida al personal de nueva incorporación especialmente centrado en la administración de los tratamientos citostáticos, que conllevan un alto riesgo. Pero además, disponemos de una unidad de formación continuada para todo el equipo que nos ayuda a mantenernos actualizados en todo momento", puntualiza la directora de Enfermería de MD Anderson Madrid.
Funciones asistencial, docente, de investigación y humana
A la hora de valorar el trabajo diario que el personal de Enfermería realiza mano a mano con el paciente, Carmen Vázquez lo estructura en cuatro funciones claves. En el plano asistencial, que va desde el diagnóstico, la prevención y el tratamiento hasta los cuidados paliativos: "la enfermera ofrece los conocimientos y habilidades necesarios para obtener el mejor resultado de salud y bienestar en el paciente y a su vez potenciar el autocuidado".
En el plano docente, dirigido especialmente al paciente, "se realiza un apoyo educativo continuo con el objetivo de que conozca el desarrollo de su enfermedad, esté informado de las actuaciones diagnósticas y terapéuticas a las que será sometido y aprenda a controlar y manejar los síntomas y efectos adversos que se derivan de algunos tratamientos", indica Vázquez.
En cuanto al plano investigacional, Vázquez reconoce que cada vez es más alta la participación de la Enfermería en ensayos clínicos: "cada día hay más trabajos sobre enfermería oncológica y todo lo relativo a nuestro desempeño".
Por último, en el plano humano, "el apoyo adecuado de todo el equipo multidisciplinar, entre médicos y enfermería, disminuye en gran medida la ansiedad del paciente, dedicándole el tiempo necesario en los momentos de estrés", detalla la especialista de MD Anderson Madrid.