Nos gusta mimar a nuestras mascotas y, entre el inmenso repertorio de muestras de afecto que le dedicamos a nuestros amigos de cuatro patas, los besos y las caricias ocupan un lugar destacado. No solo nos gusta besar a nuestras mascotas, sino que a nuestros animales de compañía también les gusta recompensarnos con sus lametones y besos. Sin embargo, ¿podría enfermar o poner en riesgo mi salud por besar a mi mascota?.
David García, veterinario de AniCura San Fermín Hospital Veterinario, nos recuerda que: "La trasmisión de una enfermedad de un perro o gato a un ser humano es muy poco habitual si el animal de compañía asiste de forma regular al veterinario". No obstante, señala que: "Existen algunas enfermedades, de relativa baja gravedad, que sí son algo más frecuente su trasmisión entre animales y los seres humanos". Además, añade que las personas inmunodeprimidas, con un sistema inmune debilitado, son las que deben tomar una mayor precaución ante este tipo de muestras de cariño.
Enfermedades infecciosas que podría contagiarme mi mascota a través de la saliva y los besos
- Enfermedades parasitarias: son aquellas ocasionadas por otro organismo como un insecto o gusano que se aloja en el organismo de nuestra mascota. Este tipo de enfermedades pueden transmitirse de animales de compañía a humanos a través de la saliva. Normalmente, es una enfermedad poco compleja y de fácil solución mediante tratamiento farmacológico. Una de las enfermedades más comunes es la toxocariasis, provocada por la lombriz Toxocara canis. Para evitar este tipo de enfermedades, resulta fundamental realizar las desparasitaciones en los plazos indicados por nuestro veterinario.
- Enfermedades provocadas por hongos: son aquellas provocadas por organismos como mohos o levaduras. Entre este tipo de enfermedades, una de las más comunes es la tiña. Esta enfermedad provoca una infección cutánea con erupciones y un enrojecimiento intenso de la piel. La tiña se trasmite de un animal a un humano por contacto cutáneo o bien utilizando utensilios contaminados de la mascota. El tratamiento de la enfermedad en mascotas y humanos es sencillo, incluyendo el uso de cremas y pomadas.
- Enfermedades bacterianas y víricas: las mascotas pueden ser huéspedes de bacterias y virus que pueden transmitir a sus cuidadores. En este sentido, la más habitual es la infección por Campylobacter, que provoca diarrea, gastroenteritis o dolor abdominal intenso. Normalmente esta infección suele remitir de manera espontánea gracias a la acción del sistema inmune. Dentro de este grupo de enfermedades, se encuentran patologías como la rabia, que son fácilmente evitables con la vacunación de las mascotas.
"La mejor manera de evitar la aparición y transmisión de estas enfermedades es mediante la vacunación y desparasitación de nuestra mascota", señala David García. "Como cuidadores es nuestro deber mantener una correcta higiene, especialmente si tenemos un sistema inmune debilitado, y tratar de no besar a nuestras mascotas", añade el experto.
¿Qué sucede con el coronavirus y COVID-19?
Según lo que sabemos ahora y lo que se sabe sobre otros coronavirus, no hay evidencia de que los perros y los gatos domésticos puedan ser una fuente de infección de COVID-19 para mascotas y humanos.
Hay evidencia limitada de riesgo de virus en mascotas. Como medida de precaución, se aconseja mantener a las mascotas lejos de personas infectadas y confinar a las mascotas de los positivos en COVID-19. Se ha testado un número reducido de mascotas de personas infectadas por COVID-19. Adicionalmente, un tigre del zoo del Bronx en New York ha dado positivo por SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19. El virus SARS-CoV-2 es un virus humano y el mayor riesgo de transmisión conocido hoy es entre personas, no de humanos a mascotas. Apenas existen evidencias de este riesgo por lo que hacer test a mascotas resulta innecesario.