El pasado año, un total de 104.447 perros y 33.335 gatos fueron recogidos por las sociedades protectoras en nuestro país, según el "Estudio Fundación Affinity sobre el abandono y la adopción 2017". Una cifra muy elevada, que no ha tenido una gran variación respecto a la que presentaba el mismo estudio el pasado año (104.501 perros y 33.330 gatos). Esta igualdad en las cifras demuestra un estancamiento en el número de animales de compañía que llegan a entidades protectoras y rompe con la tendencia ligeramente positiva de los últimos años.
"Que sigan dándose tantos abandonos de animales es preocupante, y aún lo es más que no se mantenga y se incremente la tendencia a la baja de los últimos 8 años. Es necesario una mayor intervención por parte de todos los estamentos, tanto públicos como privados, para luchar contra esta situación", denuncia Isabel Buil, directora de la Fundación Affinity.
Fundación Affinity, entidad que elabora un estudio sobre el abandono de animales en España desde hace más de 20 años, está trabajando este año junto al Observatorio Justicia y Derecho Animal para conseguir el cambio del Código Civil español para que los animales dejen de ser considerados como ‘bienes semovientes', es decir, como cosas. "Nuestro Código Civil hace que los animales sean susceptibles de apropiación y de libre disposición por parte de sus propietarios. Esto conlleva evidentes perjuicios para los animales en casos de divorcio, embargo, accidentes de tráfico y en otros aspectos de la vida cotidiana" apunta Isabel Buil.
Destino de los animales en protectoras
Del total de animales de compañía recogidos por las protectoras en 2016, menos de la mitad fueron adoptados 45%, un 16% se habían perdido y pudieron ser devueltos a sus propietarios por estar correctamente identificados, un 12% siguen viviendo en la protectora y un 7% fueron eutanasiados.
La tendencia en la tasa de adopción tanto de perros (46%) como de gatos (41%) se ha estancado en los últimos años. "Desde Fundación Affinity promovemos la adopción responsable como camino para reducir la población de animales abandonados, sin olvidar que es fundamental la reflexión previa a la acogida de un animal de compañía en casa para anclar un compromiso a largo plazo" señala Isabel Buil, directora de Fundación Affinity.
El porcentaje de perros que permanecen en el refugio y eutanasiados continúa disminuyendo año tras año. Pero este 2016 el porcentaje de canes que han podido ser devueltos a sus propietarios ha roto la tendencia positiva de los últimos años al retroceder cinco puntos y situarse en el 20%. En el caso de los gatos, las devoluciones siguen estables en un 4%.
"Todavía hay camino por recorrer y se hace muy necesario potenciar el uso del microchip. Debemos incidir en la importancia de un correcto registro como indicador de tenencia responsable que posibilite la devolución en caso de pérdida", afirma Isabel Buil, directora de Fundación Affinity. De hecho, en comparación con el año anterior, el número de animales que llegan a las entidades protectoras y que cuentan con microchips ha disminuido ligeramente y tan solo el 30% de los perros y un 2% de los gatos estaban correctamente identificados.
De todos los animales que llegan a las protectoras, solo un 11% son traídos por las personas que los abandonan. El resto, el 89% restante son animales que han sido encontrados por la propia entidad, por un particular o por la policía.
¿Cuál es el perfil del animal abandonado?
El 78% de los perros y el 91% de los gatos abandonados son mestizos y la mayoría de ellos llegan al refugio en la edad adulta, aunque también son recogidos animales sénior de edad avanzada y cachorros, especialmente en el caso de los gatos como consecuencia de las camadas no deseadas.
El estudio refleja una disminución en el tiempo de permanencia de los cachorros, sean perros o gatos, en el refugio que se sitúa en los dos meses en comparación con los ocho meses de permanencia de los perros y gatos adultos. El menor tiempo de permanencia de los cachorros en el refugio puede explicarse por el atractivo que posee un animal joven para muchos adoptantes.
"Es importante informar a los adoptantes sobre la conveniencia e incluso las ventajas en la convivencia que supone en muchas ocasiones la adopción de un perro o un gato ya adulto, puesto que son animales que ya tienen un carácter formado y suelen ser más tranquilos", afirma Isabel Buil.
¿Cuándo y por qué se abandona?
Un año más, el estudio de Fundación Affinity desmiente la creencia popular de que el mayor número de abandonos se da en el periodo estival. La recogida de perros se mantiene estable a lo largo del año en el caso de los perros (1r cuatrimestre 33%, 2o cuatrimestre 34%, 3r cuatrimestre 33%) y en el caso de los gatos sí existe un pico de recogidas durante el segundo cuatrimestre, como es habitual, (1r cuatrimestre 27%, 2o cuatrimestre 42%, 3r cuatrimestre 31%) debido al ciclo natural de reproducción de los felinos, muy estacional durante el periodo comprendido entre mayo y septiembre.
En cuanto a los motivos que las personas declaran al hacer entrega de un animal de compañía en un refugio, según el estudio de Fundación Affinity, el principal motivo son las camadas indeseadas (15%), seguido por el comportamiento del animal y el fin de la temporada de caza (13%). El factor económico (12%) que había sido la razón más declarada durante los últimos años pierde fuerza y aumenta la gente que declara una pérdida de interés por el animal (8%), se sitúa como el quinto motivo más señalado.
Isabel Buil, directora de Fundación Affinity, apunta a la esterilización de los animales "como un gesto propio de la tenencia responsable que, de estar más extendido, reduciría la tasa de abandono notablemente puesto que actualmente las camadas no deseadas son la principal causa de abandono".
El porcentaje de perros y gatos recogidos que llevan microchip ha disminuido ligeramente respecto al año anterior. Para prevenir y minimizar el impacto del abandono de animales de compañía, Isabel Buil, directora de Fundación Affinity, apunta que "la identificación forma parte, junto con la esterilización y la adopción, de las claves para motivar un descenso de la población de animales abandonados."
En cuanto a los motivos para adoptar un animal de compañía, la mayor parte de las personas que dan este paso lo hacen por estar sensibilizados con la problemática del abandono (40%) o por ser colaboradores de la entidad (23%). Por ello, Isabel Buil, directora de Fundación Affinity, agradece "la implicación de socios y voluntarios de las entidades protectoras que con su trabajo desinteresado contribuyen con en el cuidado de estos animales que han perdido su hogar, velan por su bienestar y trabajan para encontrarles adoptantes".