"La enfermedad de Parkinson se asocia al temblor, pero hay pacientes con párkinson que no tiemblan y, al contrario, pacientes con temblor que no tienen esta enfermedad", afirma la Dra. Inés Legarda, neuróloga de la Unidad de Trastornos del Movimiento del Hospital Universitario Son Espases de Palma de Mallorca. "Aunque los síntomas motores, como la lentitud, la rigidez, el trastorno de la marcha o el temblor, son los más habituales y conocidos a la hora de hacer un diagnóstico de párkinson, actualmente es sabido que hay muchos síntomas no motores que están presentes desde el inicio, incluso antes de que aparezca la enfermedad", detalla la especialista.
La Dra. Legarda ha coordinado la reunión ‘Párkinson en 2020. ¿Avanzamos?', celebrada recientemente en la capital balear e impulsada por TEVA Neuroscience. Según Carlos Teixeira, director general de la compañía para España y Portugal: "Nuestro compromiso con la investigación, en el desarrollo y la innovación en el ámbito de los trastornos del movimiento, es absoluto. Y, en concreto, con el párkinson, una enfermedad degenerativa neuronal que no solo afecta al movimiento, sino también a otros aspectos que repercuten de forma severa en la calidad de vida de los pacientes y sus cuidadores, como la afectación psiquiátrica, del sueño o de la memoria".
De hecho, "algunos de los síntomas no motores sirven como marcadores diagnósticos, como los trastornos del sueño o la pérdida de olfato", explica la neuróloga. "El mayor conocimiento de toda esta sintomatología no motora y los avances en técnicas de neuroimagen funcional (como la resonancia magnética) y en la determinación de proteínas anómalas en líquido cefalorraquídeo han contribuido a diferenciar la enfermedad de Parkinson de otros cuadros parkinsonianos que se le parecen, pero que van a tener otra evolución, otro pronóstico y otro tratamiento", añade.
Los retos en enfermedad de Parkinson
En España hay unas 120.000 personas con enfermedad de Parkinson, la mayoría de ellas de más de 60 años. "El reto más importante en enfermedad de Parkinson es encontrar una cura, pero la buena noticia es que, a pesar de que es una enfermedad degenerativa, disponemos de muchos tratamientos para mejorar los síntomas y conseguir que el paciente tenga una buena calidad de vida", asegura la Dra. Legarda.
Uno de los ámbitos en los que se están produciendo avances es en el de impedir que la enfermedad progrese: "Se están llevando a cabo ensayos clínicos con fármacos que intentan evitar que se depositen las proteínas anormales (como la alfa-sinucleína), que hacen que las células degeneren y se produzca la enfermedad de Parkinson y su progresión", indica la neuróloga. "También se está evolucionando en la determinación de marcadores más específicos (pruebas, síntomas y análisis) de la enfermedad de Parkinson para hacer el diagnóstico con mayor precisión".