La Academia Europea de la Alergia e Inmunología Clínica, la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología, la Organización Mundial de Alergia y el Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología han elaborado un consenso internacional sobre asma pediátrica.
El nuevo documento recoge las principales recomendaciones a nivel mundial en el manejo del asma infantil y aborda las características de la patología para cada segmento de edad, sus causas, los niveles de control y la gravedad de las posibles crisis, todo ello con el objetivo de proporcionar a cada paciente el tratamiento más adecuado.
El asma pediátrica es una enfermedad dinámica que presenta diferentes particularidades y afecta de distinta manera según la edad del niño. Además, otra variabilidad que presenta la patología son los factores desencadenantes: en bebés y niños los más comunes son las infecciones respiratorias por virus relacionadas con el frío; mientras que el polen y los alérgenos son más frecuentes en edades más avanzadas.
Según destaca el Dr. Antonio Nieto, jefe de la Unidad de Neumología y Alergia Infantil del Hospital La Fe de Valencia, "cada niño con asma tiene unas características particulares que deben tenerse en cuenta, en este sentido, el nuevo consenso no solo contempla las particularidades del asma pediátrica en su conjunto, sino que también facilita un abordaje individualizado para cada paciente en cada momento".
Se estima que en España el asma pediátrica afecta entre el 7% y el 15% de la población infantil dependiendo de la zona geográfica (más en zonas costeras) y de la edad (más en adolescentes).
Según afirma el Dr. Nieto, "cualquier niño puede padecer asma. Sin embargo, aquellos con antecedentes familiares de primer grado de alergia, antecedentes personales de alergia, expuestos al tabaquismo pasivo intraútero o en temprana infancia y con función pulmonar reducida al nacimiento, son los que tienen un riesgo más elevado de padecer asma".
La mayoría del asma infantil es leve, y en una proporción significativa, el asma desaparece cuando el menor alcanza la edad adulta. Aunque el incumplimiento terapéutico, la existencia de múltiples alérgenos y la existencia de complicaciones asociadas o de comorbilidades pueden empeorar el pronóstico de la enfermedad.