Para las más de 22.000 farmacias españolas, 2020 ha sido un año que ha supuesto un gran desafío debido a los cambios en el tipo de consultas recibidas de los pacientes y por una evolución de las ventas atípica respecto a los años precedentes, en ambos casos motivado por el contexto de lucha contra la pandemia por el virus SARS-CoV-2. Así lo confirma el Informe Pharmalive de Alliance Healthcare sobre tendencias en las farmacias españolas, en el cual se señala que el mayor aumento de las ventas, con un crecimiento del 1.250% respecto el año anterior, se ha producido en aquellos productos destinados a la prevención de la COVID-19, como mascarillas, guantes, geles hidroalcohólicos y termómetros. Se trata de un crecimiento sin precedentes de ninguna otra familia de productos de venta en farmacias.
En términos absolutos, respecto a 2019, las unidades de producto vendidas en 2020 en las farmacias españolas crecieron un 10,2% mientras que la facturación aumentó un 1,2%. Ello se debe principalmente porque se han vendido más unidades de productos pero a precios unitarios inferiores.
Cambio de hábitos del consumidor
Además de los productos asociados a la prevención de la COVID-19, la pandemia ha provocado cambios en la demanda de otros productos de venta en farmacias. En concreto, el contexto pandémico comportó una preocupación mayor de los españoles por reforzar su sistema inmunitario, hecho que se reflejó en un crecimiento de la demanda de vitaminas y suplementos vitamínicos en un 7,1% en relación con el año anterior. Según el informe, los antitrombóticos son otra familia de productos cuya demanda también ha crecido un 7,1%. Asimismo, la pandemia también ha impactado en el bienestar emocional de la población. El estrés en el trabajo, el temor al contagio o la ansiedad por compaginar vida social y laboral, entre otros factores, han disparado las ventas de psicolépticos (fármacos con propiedades depresoras de la actividad mental, que incluyen ansiolíticos, hipnóticos y antipsicóticos), antidepresivos y relajantes en un 4,5%.
Entre los productos cuya demanda más ha decrecido figuran los relacionados con la gripe y los resfriados, con una caída del 19,2%, y los dedicados al cuidado personal, como los dermocosméticos, los tratamientos capilares o las cremas solares, con una disminución del 12,8%.
Refuerzo del rol asistencial del farmacéutico
Además de los cambios en los patrones de la demanda de los productos vendidos en farmacias, la pandemia también ha cambiado el rol del propio farmacéutico, situándolo como el profesional sanitario más accesible de buena parte de la ciudadanía. En este sentido, según Remedios Parra, Manufacturers and Pharmacies director de Alliance Healthcare, "durante la declaración del estado de alarma, debido a la capilaridad geográfica de las farmacias, los 55.000 farmacéuticos españoles se convirtieron en el principal punto de acceso de la población al sistema sanitario, facilitando la labor asistencial, especialmente entre los grupos de riesgo".