La gripe común mata a entre 250.000 y 500.000 personas cada año en el mundo y sólo en España afecta a entre 400.000 y un millón de personas. El año pasado, el Instituto de Salud Carlos III (organismo que recopila las enfermedades de declaración obligatoria) llegó a contabilizar hasta 610.736 casos en nuestro país.
A diferencia de la gripe porcina, que afecta a los adultos jóvenes, la enfermedad estacional compromete la vida de ancianos, inmunodeprimidos o personas con patologías crónicas, sobre todo cardiorrespiratorias, y las recomendaciones anuales para que los grupos de riesgo se vacunen no han logrado detener el contagio.
Como consecuencia de la infección, se producen una descompensación de la enfermedad crónica que sufran o una neumonía que pueden poner en peligro la vida del paciente. En el último estudio de defunciones por causa de muerte, que publica el Instituto Nacional de Estadística (INE), las enfermedades respiratorias se dispararon un 11,4%, un dato atribuible en gran parte a la mayor o menor incidencia de gripe anual, de acuerdo con el propio INE.