El viento, la lluvia y los cambios bruscos de temperatura propios del invierno contribuyen a disminuir nuestras defensas, desembocando con frecuencia en resfriados y catarros que pueden afectar la salud de nuestros oídos. Según GAES, compañía especializada en corrección auditiva en España, las visitas al médico por problemas auditivos aumentan considerablemente durante la época invernal.
"Proteger adecuadamente nuestros oídos durante el invierno es fundamental para que éstos no se vean perjudicados por ninguna infección". Así lo afirma el doctor en otorrinolaringología Juan Royo, quien asegura que durante este periodo del año se produce un aumento muy significativo de las consultas médicas por problemas auditivos. "Es frecuente que en invierno la faringitis, la gripe o un simple catarro vayan acompañados de rinitis e incluso de otitis", asegura.
De hecho, la otitis media aguda es el principal motivo por el que se acude al médico durante los meses más fríos. Causada por un virus o bacteria que produce una acumulación de fluido detrás del tímpano, este tipo de otitis provoca una inflamación del oído medio que puede afectar a uno o a los dos oídos al mismo tiempo. "Es una infección muy dolorosa para el paciente. No obstante, si se trata de forma adecuada, no provoca problemas de audición permanentes", declara el Dr. Royo.
La gente mayor y los niños son los que deben tomar más precauciones en este sentido. Su sistema inmunológico es especialmente sensible a las agresiones externas, lo que les hace mucho más susceptibles de padecer trastornos auditivos durante esta época del año.
En el caso de los más pequeños, por ejemplo, es muy frecuente la aparición de la llamada otitis media serosa o secretora, que se caracteriza por la acumulación de moco en los oídos. "Aquí sí que hay riesgo de pérdida auditiva, con lo que proteger a los niños del frío para evitar resfriados o catarros es vital", alerta el doctor.
La prevención, clave para mantener los oídos sanos en invierno
Listado de consejos para mantener unos oídos sanos durante todo el invierno:
- Aislarnos del frío. En la medida de lo posible, debemos mantener nuestros oídos protegidos de las bajas temperaturas. Utilizar orejeras o ponernos un gorro de lana nos ayudará a aislarnos del frío, evitando la penetración de microbios y, en consecuencia, de ciertos trastornos típicos de esta climatología.
- Defensas contra posibles infecciones. No solo el frío puede provocar otitis; la gripe, los catarros o un simple resfriado también desembocan con frecuencia en la aparición de focos infecciosos en el aparato auditivo. "Apostar por una alimentación que evite el declive de las defensas de nuestro cuerpo es una de las principales pautas a seguir si queremos fortalecer nuestros oídos", relata el Dr. Royo. Una dieta rica en Vitamina B-12, presente en alimentos como la leche, el huevo, el hígado, la carne roja, el polen o el aloe vera, tiene efectos muy positivos sobre la salud auditiva.
- Oídos limpios. Tener unos oídos sanos depende también de la higiene, que se consigue, por ejemplo, a través del uso de difusores de agua marina. "Lo que debemos tener claro es que nunca debemos utilizar bastoncillos u otros objetos similares, ya que podríamos provocarnos alguna herida", explica el Dr. Royo. Además, en caso de notar que el oído está inflamado debido a las bajas temperaturas, lo más adecuado es aplicar una bolsa de agua caliente externa que nos ayude a remitir la inflamación.
- La prevención, clave. Después de haber pasado una otitis o de haber sufrido cualquier tipo de infección es muy importante someterse siempre a una revisión auditiva. "Nos ayudará a descartar posibles afectaciones de la audición y seguir el tratamiento indicado en cada caso", concluye el doctor.