Es un método diagnóstico que utiliza ultrasonidos mediante los cuales se reproduce la imagen de su hijo y se visualiza en un monitor de televisión.
En general, como término medio, se deben realizar tres ecografías a lo largo del embarazo, si éste cursa dentro de la normalidad. Por el contrario, si hay cualquier complicación o problema se realizarán tantas ecografías como crea necesario el tocólogo.
La primera debe realizarse durante el primer trimestre del embarazo (antes de la 12 semana), para datar la gestación. La segunda es la ecografía conocida popularmente como la ecografía de las "20 semanas" o del diagnóstico prenatal, que intenta visualizar todas las estructuras fetales para descartar la posible existencia de cualquier malformación fetal. Es conveniente saber que no todo se ve por ecografía, ya que el rendimiento diagnóstico de ésta es muy variable (18-90%) y depende de muchos factores (de la posición fetal, de la buena o mala transmisión del ultrasonido, etc.). La tercera se realiza en el tercer trimestre (30-34 semanas), y sirve para evidenciar el buen crecimiento fetal y la correcta evolución de la gestación.
Cuando a la madre le vayan a realizar una ecografía es aconsejable que acuda con ropa que le permita descubrir su abdomen con facilidad. No deberá aplicarse ese día ni la noche previa crema o aceite hidratante en el abdomen, ya que la calidad de la imagen ecográfica disminuye.
En la prueba, la embarazada se tumba en una camilla con la tripa descubierta y se le aplica un gel sobre su abdomen para mejorar el contacto entre la sonda y la superficie del abdomen. En ocasiones se le pide que se quite las braguitas para realizar una exploración por vía vaginal, ya que ésta nos brinda la posibilidad de obtener unas imágenes más nítidas. Para esta exploración se utiliza una sonda especial, diseñada para esta prueba, la cual se cubre con una funda de plástico estéril, que se cambia en cada paciente. La incomodidad que puede producir esta exploración es similar a la de un tacto vaginal.
